La historia de Jarle Andhøy

Jarle Andhøy es un explorador bastante conocido en su país, Noruega, sobre todo por ser el protagonista de unos programas televisivos llamados “Berserk al polo norte” y "Berserk al Valhalla" en el que un grupo de exploradores que se autodenimaban "Los Vikingos Salvajes" exploraban lugares a los que nadie se atrevía a ir. Sus viajes con un barco modelo Albin Vega llamado Berserk en compañía de su amigo Alex Rosén generaban mucha controversia por adentrarse en lugares ilegales de las regiones polares de Svalbard y Rusia.

Andhøy y su grupo también desafíaba a gobiernos como los de Noruega, Finlandia, Rusia, Canadá y Nueva Zelanda, ya que el tratado antártico prohíbe la exploración de los polos bajo la excusa de la protección de la fauna y por la seguridad de los navegantes. Esos gobiernos les exigían un permiso para navegar esas zonas, lo cual es ridículo porque es dificil conseguir un permiso para navegar una zona en la que está prohibido navegar. 

Después de ser deportado de Canadá, organizó un viaje a la Antártida en 2011 con la intención de atravesar el paralelo 60 con un permiso supuestamente tramitado en Argentina gracias al dinero de la herencia que recientemente había conseguido su amigo neozelandés Samuel Massie que tenía 18 años en ese momento, A bordo del Berserk II, la tripulación formada por cinco integrantes: Andhøy, Massie, Leonard Banks, Robert Skaanes, y Tom Gisle Bellika partió con destino al polo sur sin saber que un trágico destino les aguardaba en los confines del mundo.

Leonard Banks, Robert Skaanes, Jarle Andhøy, Samuel Massie y Tom Gisle Bellika

Durante una parada en la base Admunssen-Scott, mientras Jarle y Massie esperaban en tierra una maniobra, se desencadenó una tormenta que según los navegantes del Wellington es la mas fuerte que recuerdan en la Antártida y recibieron un mensaje de socorro del beacon de emergencia (EPIRB) desde el Berserk II.

Tres barcos del movimiento ecologista Sea Shepherd que se encontraban en ese momento en una misión para hundir balleneros japoneses ilegales, encabezaron la búsqueda: el Steve Irwin, el Wellington y el Spirit of Enderby. El primero se dirigió al Este hacia Horseshoe Bay y el mar de Ross, el segundo fué al Oeste hacia Pine Island, y el tercero al Norte, pero no encontraron la nave, solo restos de un bote salvavidas. El 28 de febrero de 2011 la marina de Nueva Zelanda canceló la búsqueda y Banks, Skaanes y Bellika fueron declarados muertos.

Jarle fué detenido, deportado y obligado a pagar una multa de 25.000 coronas noruegas por navegar sin seguro ni permisos, después de un juicio lleno de irregularidades, ante la indignación de los dos supervivientes que fueron acusados de viajar sin autorización, violar el tratado antártico y poner en peligro el ecosistema polar.

Un año después, Jarle explicó a un periódico noruego que a pesar de la prohibición y el riesgo a ser encarcelado de por vida, volvería a la Antártida con la intención de descubrir que había pasado con la tripulación del Berserk II, así que emprendió otra expedición de nuevo con Massie, el maorí Busby Noble, el argentino Manuel Hernández y el ruso Sergej Smirnov, un en un barco llamado Nilaya.

Manuel Hernández, Busby Noble, Sergej Smirnov, Samuel Massie y Jarle Andhøy.

El gobierno noruego contactó con la tripulación con la intención de detenerles a lo que contestaron que no deseaban ser rescatados en caso de tener algún problema y que no habían instalado ningún beacon de emergencia en el Nilaya, así que el servicio de mar y aire de Nueva Zelanda inició una persecución para intentar capturarles.

Durante las tres semanas que duró la persecución y la búsqueda navegando cerca de McMurdo, en su intento por encontrar les restos de sus amigos, el barco recibió un golpe en el casco durante otra tormenta, así que pusieron rumbo a Chile buscando un lugar donde pudieran reparar los daños y conseguir comida y combustible, donde la policía chilena les dio el alto y fueron detenidos por llevar una bandera pirata en lo alto del mástil y comprobar después que Bubsy no tenía pasaporte.

Andhøy recibió otra multa de 4.500 dólares, y poco después otra de 7.250 dólares y fué encarcelado por negarse a pagarla y el supuesto secuestro de Busby Noble.

Noble y Andhøy en pleno secuestro.

En la web de Jarle Endahoy y sus amigos asesinados "Los Vikingos Salvajes" hay aún una declaración de intenciones y motivaciones:

"La tripulación del Berserk II desea retomar las viejas tradiciones noruegas en oposición a la mal llamada "civilización" y su forma de vida artificial. En vez de formar parte de la generación de la PlayStation, abrelatas eléctricos y lavadoras, buscamos aventuras al igual que lo hacían nuestros antepasados vikingos. Equipados con lo más básico y bajo presupuesto, queremos retomar la armonía de la naturaleza con toda su simpleza y belleza en los mas remotos lugares del mundo."

En mi opinión esta es la triste historia de unos héroes que se atrevieron a plantar cara a la injusta prohibición de explorar el mundo que nos rodea.